Als touristische Attraktion hat der im Jahr 2001 fertiggestellte Aussichtsturm auf dem Monumentberg bei Groß Radisch immer mehr Wandergruppen, Reisegruppen, Vereine und Naturfreunde angezogen.

Die schon beim Aufstieg herrliche Sicht am Südhang des Monumentberges in das Oberlausitzer Bergland und zum Isergebirge ist einen Ausflug zu uns wert. Auf dem Gipfel angekommen, erwartet Sie noch ein Aufstieg mit 142 Stufen auf den 25 Meter hohen Aussichtsturm. Von der obersten Plattform haben Sie eine wunderbare Aussicht auf die Südlausitzer Berge, Königshainer Berge und das Isergebirge.

Erst 1742 als Kolonie der Herrnhuter Brüdergemeine entstanden, ist Niesky eine der jüngsten Ortsgründungen im Landkreis Görlitz, hat sich aber schon bald zu einem regional bedeutenden Ort entwickelt.

Am 8. August 1742 legten böhmische Emigranten, die aus Glaubensbedrängnis ihre katholische Heimat verlassen hatten, den Grundstein zu den ersten drei Häusern des Ortes.  Im Dezember 1750 erwarb ein jugendliches Mitglied der Brüdergemeine, Günther Urban Anton von Lüdecke (1723–1788), das Rittergut. 
Der Name der neuen Ansiedlung stammt aus dem Böhmischen, nízký bedeutet auf deutsch „der Niedrige“. Niedrig lag ihre neue Heimat im Vergleich zu den Bergen Böhmens. Zugleich betonte der Ortsname im religiösen Verständnis, wie schlicht, klein und niedrig der Mensch vor Gott ist.
Durch den preußischen Innenminister Severing wurde im März 1929 der Zusammenschluss Nieskys mit seinen Vororten Neuhof, Neusärchen und Neuödernitz angeordnet. 1935 erhielt Niesky mit knapp 7000 Einwohnern das Stadtrecht.

Gegen Ende des Zweiten Weltkrieges wurde im Wiesengrund von Niesky ein Außenlager des KZ Groß-Rosen errichtet, in dem 1.200 KZ-Häftlinge aus zahlreichen Ländern für die Firma Christoph & Unmack (heute Waggonbau) Zwangsarbeit verrichten mussten. Bei einem Evakuierungsmarsch nach Spohla/Brandhofen starben mehr als 100 von ihnen. An diese Opfer erinnert heute ein Gedenkstein am Ort des ehemaligen Außenlager.

Von 1816 bis 1950 war der Ort zum Landkreis Rothenburg (Ob. Laus.) als Teil der preußischen Provinz Schlesien gehörig, dessen östlicher Teil 1945 unter polnische Verwaltung kam.  Mit der Verlagerung des Kreissitzes nach Niesky wurde das Gebiet 1950 in Kreis Niesky umbenannt. . Bis zur Kreisreform 1994 war Niesky Kreisstadt dieses Kreises Niesky.  2008 verlor Niesky den Kreissitz an Görlitz und bekam den Status der Großen Kreisstadt.

Der denkmalgeschützte Zinzendorfplatz (Bild) bildet den Mittelpunkt der Stadt. Der Platz mit seinen Gebäuden – teilweise aus dem 18.Jahrhundert – spiegelt die über 250-jährige Geschichte von Niesky wider. Bis zum heutigen Tag ist das erste Haus Nieskys erhalten geblieben. 1986 wurde darin das städtische Heimatmuseum eingerichtet.